こんにちは、女将です。

今朝、ゴーヤが採れました。
少々、熟れはじめてしまっていますが初収穫です。

ずっと採り時が分からず
毎日成長するゴーヤとにらめっこしていました。

触れながらまだかなぁ、あと少しかなぁと
様子を伺っていました。

そして「今こそ採り時」と感じたのは
前々日の朝のこと。

その日は予定が詰まっていて
かなり時間に追われていたのと、
収穫前に写真を撮ろうと思い立ったこともあって
結局、収穫しませんでした。

そして翌日はそれをうっかり忘れ
またしても収穫しないでしまったのです。

こうして黄色くなりはじめたゴーヤを
収穫することとなったのです。

この2カ月、会話を交わすように
毎日、様子を伺いながら
こまめにお世話してきました。

そのせいか最近では、お水が欲しいのか
肥料が足りていないのか
なんとなく分かるようになっていました。

きっと「今」と感じたあの日、
ゴーヤが収穫時期を教えてくれたのだと思います。

それなのに最後の最後で
その声を無視するようなことをしてしまいました。
（ゴーヤくん、ごめんなさい。）
悔やんでも悔やみきれません。

でもまだ沢山の実がすくすくと育っている最中です。
今度こそ、その声にきちんと応えてあげねばと
固く心に誓ったのでした。

ミッションパート
佐藤真樹